第七章 生人卻有歡樂憂愁
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第七章生人卻有歡樂憂愁
眼看狼王體型比前天夜裏足足大了一倍不止，行跡瘋狂，柳水鶴心中已經猜到大概。只怕是這只狼王無意間碰見那只‘屍驚’後的僵屍，誤以為是尋常人，一口咬過去，令自己中了屍毒。
眼下當務之急，乃是先制止那發了狂的狼王才行。柳水鶴掏出青銅鈴鐺，當空一搖，空靈飄遠的聲音從四面八方反射回來，一瞬間，那狼王竟然停止嘶吼，怔怔呆在原地。
趁此機會，伴冬掏出一把鎮靜的丹藥，悉數塞進狼王口內。那狼王頓時反應過來，本能的反抗掙紮。伴冬使勁捂住狼王嘴巴，不讓它將丹藥吐出來。
終於，狼王將藥物吞下，漸漸平息下來，搖搖晃晃走了幾步後，倒在地上。
圍著的十多只野狼也試探性地往這邊走過來，見狼王不在動彈，終於大膽的用爪子掏掏狼王的尾巴或者腦袋。
帶路的那只年輕的狼再次蹭了蹭伴冬的腳，指了指後方的樹林，輕輕叫了一聲，示意繼續前行。
看著地上昏迷的狼王，黃色的膿水從嘴角不斷地滲出來，發出惡臭氣味。柳水鶴猶豫了一會，看了眼雲黎，還在氣喘籲籲，看來所中軟骨香的藥效還沒散盡。又看向伴冬，正在跟那只帶路的小狼交流，根本沒註意到這邊。
再者說了，他總不能讓一個女孩子抱著這匹發臭的野狼，自己一身輕松。無奈，他左右兩只手各抓著狼王的兩只前足，避開那張發臭的嘴巴，跟在眾人身後往高處走去。
無奈這樣的姿勢有礙前進速度，他逐漸落後，混在狼群之中。
也許是因為他對待狼王的姿勢不夠尊敬，圍在身邊的那群野狼紛紛低沈著嗓子嗚嗚直叫，不時地蹭蹭他的小腿，眼睛發出陣陣兇光。
這一舉動反而激怒了他，幹脆將狼王兩只前足一手抓起，像拎包一樣提著這位‘狼中之王’，大步朝前走去。
臨近中午，山中飄過來一陣米飯香氣，幾人立刻感到腹內猶如火燒，這才想起來，自從昨天中午吃過一頓，再無進食。
“看來，這四肢無力也不僅僅是軟骨香的緣故啊！”雲黎說。
“既然如此，這只狼王你提著吧，我快累死了！”不由分說，柳水鶴將手裏的兩只爪子遞過去，拍了拍手，加快步伐往炊煙飄來的方向跑去。
爬上去一看，原來山坡上有個茅草屋，一位老者坐在門口整理背筐，裏面滿是青綠色的草藥。
“莊老，你怎麽在這裏？”伴冬也跑過來，滿臉欣喜。
眼前這位老人，穿著青黑色麻布短褂，手指細長，布滿皺紋，揀草藥的速度極快。他聽到叫喊聲，才擡起頭看過來，臉龐瘦削，下巴留著兩寸長的胡須，一頭白發束在頭頂，用一根青玉簪子固定，看上去仙風道骨，頗有一股世外隱者的氣質。
“糯米我準備好了，你們快把白額頭送過來。”老人說完，放下手裏的竹背簍，請眾人入內。
“ ‘白額頭’？”柳水鶴看向雲黎，忽然忍俊不禁笑出聲，“還真形象！這個稱號，比薛暮冉那小子的‘狼王’好多了！”
忽然雲黎用胳膊肘搗了一下他，這才註意到莊老表情嚴肅，似乎隱隱有些怒氣。柳水鶴幹咳兩聲，笑道：“莊老您好，我是綠柏鄉的趕屍人老柳。這次也是因為月圓之夜，生人靠近導致‘屍驚’，這才放跑了那只僵屍，引發這一系列的事情，實在抱歉。”
莊老不發一言，指指墻角的陶土盆，讓他們將狼王放進去。伴冬揭開鍋，一股米湯的香味飄出來。
幾人腹內頓時咕嚕作響，柳水鶴註意到，就連伴冬也沒忍住，暗自吞了幾次口水。
“莊老，這是給我們準備的嗎？一天沒吃了，我們又在山上找了您一夜，餓壞了！”柳水鶴說完，伸手打算拿碗盛稀飯。
伴冬笑起來，“這米湯是給白額頭泡澡用的，我先盛一盆表層的湯水，剩下的你再吃吧。”
說完用木水舀將米湯舀進水桶，底下全是粘稠的米粥，幾人胡亂喝了幾碗後，才摸摸肚子，滿足的打著飽嗝。
伴冬探了探桶裏米湯的溫度，這才慢慢倒進陶土盆中，將狼王的嘴巴著重澆了好幾下，直到白色的湯水浸沒狼王的半個身子。
其他狼群此時也都圍過來，在陶土盆四周臥著休息。
午後陽光明媚，莊老帶著伴冬在門口收揀藥草，柳水鶴看了看屋內陳設，除了一張藤椅，連個睡覺的地方也沒有。無奈，只能坐在窗臺上休息，將椅子留給雲黎。
“既然大夫也找到了，受傷的狼王也救治了，等會休息好了，就能下山了。”
雲黎輕輕一笑，“這一夜還真是驚險，進了奇怪的蛇洞，還看見了幾十年前的故人，跟做夢一樣。”
“故人？你還有幾十年前的故人？”莊老忽然走進來，“別說幾十年前，二十年前你還穿著開襠褲，露著屁股蛋子四處跑呢！”
這話說得雲黎臉上通紅，他看了另外兩人一眼，猶豫再三，還是將洞中所見之事悉數告知莊老，又把幾人的猜測說了一遍，“我想，那個要麽是做夢，要麽就是蛇成了精，把那些人都變成了怪物。”
“蛇——嗎？”莊老扶著額頭，眼中閃過悲痛之色，“這麽說，那場震動也是你們幹的？”
三人默默點頭。
“這下可糟了，真的糟糕了。”莊老顫抖著雙手，在空中亂摸，似乎想找到什麽東西撐住身體。
伴冬趕緊上去扶他到藤椅上坐下，半跪在他膝下，問道：“到底怎麽了？那個蛇洞坍塌，裏面的東西肯定活不了，還有什麽需要擔心的嗎？”
“你們年輕人，不懂其中的厲害啊！”莊老嘆道，“那東西如果僅僅是塌方就能解決的話，我們這麽些年，也不用這麽擔驚受怕了，那可是修蛇，上古就存在的神物！現在你們毀了它的住所，這可怎麽好啊！”
“可是，那些修蛇雖然厲害，也不過跟我大腿一樣粗細，肯定不會是活了幾千年的老東西。這還能逃得出來？您老別太害怕了。”
莊老像看待傻子一樣看著柳水鶴，“大腿粗細？那不過是千千萬萬代的子孫，真正的修蛇，有這半座山大小。換句話說，這桐柏山，有一半是修蛇的化身！”
“您老是不是神話小說看多了？”柳水鶴驚訝道，“現在這個年代，我趕屍人家都覺得不可思議，您說還有這樣龐大的怪物，說出去有人信嗎？騙騙小孩子回家睡覺還差不多——”
說完，嗤笑一聲，走到窗前，看著外面平靜的風景，繼續道：“而且已經過去了這麽久，要真有那樣的老怪物，還不出來報仇嗎？現在怎麽一點動靜都沒有？”
他看著雲黎一副如有所思的表情，問道：“難不成，你也相信這種神話故事？”
“那倒不是，只是，我聽奶奶說過，一百多年前，村子裏曾經鬧過蛇災，死了不少人。不知道那件事跟修蛇有沒有關系……”
沒等雲黎說完，莊老一聲嘆息，“冤孽啊！當年那些事，那些事，唉，不提也罷。事到如今，我已經無能為力了。這麽多年來一直跟這座大山相依為命，最後死在這山裏，也算圓滿了。”
感覺其中事有蹊蹺，柳水鶴噌的一下從窗臺上下來，逼問道：“當年你們幹了什麽？抄了修蛇老巢嗎？不然為什麽這麽害怕？對了，你們村子四周都放置硫磺，難不成也是因為這個？”
雲黎走過來推開他，低聲道：“莊老都一把年紀了，你還刺激他！”又轉頭對伴冬說：“先帶著莊老下山吧，我們跟村子裏其他人一起商量看看怎麽辦。”
“不，我不下山，要走你們自己走，我要住在這裏，與其下山看著他們死，不如死在這裏落個清靜！”莊老死死抓著藤椅不放。
無奈，柳水鶴跟著雲黎下山，伴冬留在茅草屋內照顧莊老，和那只中了屍毒的狼王。
傍晚時分，兩人回到尋水鄉。趁著夕陽未落，柳水鶴繞到屋子旁邊，將剩餘的硫磺倒進石臺中。
“趁著你去找醫生，我拿了點硫磺，本打算做點煙花爆竹，可惜沒有材料。就塞進包袱裏，沒想到進山還用上了。”
雲黎笑笑，“等這次事情過去，我去縣城裏買他是個炮仗，回來慢慢點。”
“這冬天幹燥，你當心點燃了桐柏山，這可就一波剛平，一波又起了。”
談笑間，雲黎推開虛掩的房門，正迎上一雙幹凈無辜的眼睛。
薛暮冉穿著一身白色棉布衣服，正坐在桌邊喝粥，臉色紅潤，短發飄逸，跟昨天那副汗流浹背，滿面青白的樣子簡直天差地別。
“哎呀，乖孫子，還吃不吃煎雞蛋啦？”雲奶奶邁著小碎步跑過來，殷勤的拍著薛暮冉的後背。
“你奶奶——是不是認錯人了啊？”柳水鶴轉頭問道，卻見雲黎也是一副疑惑的表情。他心裏已經猜到大概，八成是雲奶奶眼神不好，錯把薛暮冉那小子當成了親孫子加以照顧。
於是上前勾過來板凳坐好，挑薛暮冉的茬。
“餵，薛暮冉，你好意思在這裏大搖大擺吃著飯嗎？你知道我們為了你差點連命都沒有了嗎？”
“唉？可是隔壁劉大姐說你們進山是為了找那個大夫啊，跟我有什麽關系？”薛暮冉一臉驚訝。
“要不是因為你，我們用得著進山找大夫嗎？”
說著奪過薛暮冉的碗筷，自顧自吃起來。
“你不嫌惡心啊？我剛吃過呢！”薛暮冉罵道，又看向雲奶奶，滿臉撒嬌的模樣，“奶奶您看，他搶我吃的！”
誰知這時雲奶奶轉頭看見雲黎，立刻發現不對勁，“哎呀，怎麽有兩個阿黎？”
雲黎無可奈何地笑了，推著雲奶奶進房休息。
“薛暮冉，你這樣可不道德，你喊她奶奶，雲黎怎麽辦？他為了你差點小命都丟在山裏，差一點點就被女鬼抓著吸幹了精血。你竟然還霸占著他奶奶，還是人嗎？”
“我要不假裝是雲黎，他奶奶能放心在家呆著嗎？早進山裏找人去了！你以為我願意假裝啊？”
兩人你一言我一語的，互相責怪。雲黎恰好回來聽到這話，笑著謝過薛暮冉，弄得他們二人都有些羞愧。
“咳咳，對了，女鬼是怎麽回事？”薛暮冉打破沈默。
這時，雲黎才想起來，還有重要事情沒有完成，“差點忘了，我去找劉村長，說一下修蛇這件事。”
“修蛇？那是什麽？”薛暮冉大聲問著，卻見雲黎已經跑出門，連個影子都看不見。
他只好看向柳水鶴，卻只收到對方的白眼。
“別再問我了，我今天都重覆兩遍了！”
“我不問你問誰？還有誰能告訴我？你那只僵屍還抓不抓了？”
說到僵屍，柳水鶴咽下正在喝的稀飯，喃喃道：“你要是不說，我也差點忘了，還有這茬。”
“你們從山上回來一趟，不是忘了這個就是忘了那個，搞什麽啊？”薛暮冉無奈地大叫起來。
講述完事件經過，薛暮冉滿臉不可置信的表情：“你說屍驚，我信了，你說這山裏有野獸，我也信，你現在說，這裏面藏著半座山那麽大的巨蛇，你當我是傻子嗎？”
“你以為我信嗎？只是入鄉隨俗，他們都信了，我信不信也無所謂啊！”
“蛇精——女鬼——巨蛋——半人半蛇的怪物——”薛暮冉一邊隨口說著，一邊輕輕敲擊桌面，“我從裏面，怎麽看到了愛情？”
“你可別忘了，這個女鬼找了幾十個年輕男人在洞裏服侍她，如果是人蛇之間的禁忌之愛，那還找那麽多男人做什麽？圍觀嗎？”
“你說，那個被殺掉的男人遞過去一杯液體，被那女鬼嫌棄難喝，是嗎？”見柳水鶴點頭後，他繼續猜測，“女鬼殺了那個男人，又舔了一下濺到她臉上的血，說這樣的才好喝。我想，是不是那個女人養著這群男人只是為了吸血，實際上還是愛著那條蛇？”
“半座山那麽大的蛇，怎麽跟人類女子在一起生育後代？你在做夢呢？以為妖精都能變成人類模樣嗎？”
“那誰知道呢，妖精我又沒見過，何況那麽多小說裏都寫了，妖精會變成人類，那麽多書，總有不是瞎編亂造的吧？”
“有句老話，叫盡信書不如無書，你是不是小說看多了，著了魔了！”
兩人正在鬥嘴，屋外傳來喧鬧之聲，原來一群三四十歲的村民拿著鋤頭，鐵鏟，聚集在一起，打算守衛村莊。
柳水鶴攙扶薛暮冉走出去，此時天邊掛著橘紅色的雲彩，太陽已經落下，整片大地包裹在溫暖的氛圍中，沒有絲毫的緊張感。
村長劉廣肅站在人群中，慷慨激昂，鼓勵村民勇敢團結，不可退縮。又安排了許多事項，讓村民去做。雲黎站在人群後方，神色覆雜。
許久，演講結束，眾人按照村長訓話，將硫磺灑滿村中各處地界，將家畜拴好，才各自回家鎖好門窗。
雲黎步伐緩慢，走回屋，滿臉疲憊。
“我跟村長說，如果傳說是真的，最好還是暫時離開尋水鄉。可是——”
“他拒絕了？”薛暮冉問。
“神話是真的嗎？”柳水鶴緊接著問。
“他說，據記載，村子一百多年前的確經歷過一次蛇災，死傷無數。此後又過了大概五六十年，蛇災再次來襲。算算時間，這次也差不多了，他已經做好了準備，增加了硫磺的數量。而且，尋水鄉的人，不能拋棄村子。”
“這是要跟家鄉共存亡啊！”薛暮冉說，面露讚嘆之色。
“留得青山在，不愁沒柴燒。跟村子共存亡，要是真都死絕了，看他後不後悔這個決定！”
入夜後，各家各戶都亮著煤油燈，門前柱子上都綁上火把，松樹油的清冽氣味夾雜著硫磺的刺鼻味道，在空氣中彌漫。
也許是為了不讓他們的準備落空，也許是天意如此，又是一個輪回。
轟隆一聲，地動山搖。
薛暮冉靠在柱子邊，望向遠處黑漆漆的山上，看不出任何變化。柳水鶴掏出一個小型望遠鏡，聚精會神地看著。雲黎在屋內陪著奶奶，以防不測。
“看見什麽了？”薛暮冉伸手想奪過望遠鏡，結果被推開。
“看不清，你別打擾我！”柳水鶴又看了片刻，猛地長大了嘴巴，呆住了，將望遠鏡遞給薛暮冉，口齒不清地說著什麽。
“你可別嚇唬我，什麽玩兒意這麽嚇人，我可不信——”他借著望遠鏡看清楚那片黑暗中湧動著的東西，忍不住吃了一驚。
那是一片，熙熙攘攘，足以摧古拉朽，掃蕩天地山河的蛇群。
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眼看狼王體型比前天夜裏足足大了一倍不止，行跡瘋狂，柳水鶴心中已經猜到大概。只怕是這只狼王無意間碰見那只‘屍驚’後的僵屍，誤以為是尋常人，一口咬過去，令自己中了屍毒。
眼下當務之急，乃是先制止那發了狂的狼王才行。柳水鶴掏出青銅鈴鐺，當空一搖，空靈飄遠的聲音從四面八方反射回來，一瞬間，那狼王竟然停止嘶吼，怔怔呆在原地。
趁此機會，伴冬掏出一把鎮靜的丹藥，悉數塞進狼王口內。那狼王頓時反應過來，本能的反抗掙紮。伴冬使勁捂住狼王嘴巴，不讓它將丹藥吐出來。
終於，狼王將藥物吞下，漸漸平息下來，搖搖晃晃走了幾步後，倒在地上。
圍著的十多只野狼也試探性地往這邊走過來，見狼王不在動彈，終於大膽的用爪子掏掏狼王的尾巴或者腦袋。
帶路的那只年輕的狼再次蹭了蹭伴冬的腳，指了指後方的樹林，輕輕叫了一聲，示意繼續前行。
看著地上昏迷的狼王，黃色的膿水從嘴角不斷地滲出來，發出惡臭氣味。柳水鶴猶豫了一會，看了眼雲黎，還在氣喘籲籲，看來所中軟骨香的藥效還沒散盡。又看向伴冬，正在跟那只帶路的小狼交流，根本沒註意到這邊。
再者說了，他總不能讓一個女孩子抱著這匹發臭的野狼，自己一身輕松。無奈，他左右兩只手各抓著狼王的兩只前足，避開那張發臭的嘴巴，跟在眾人身後往高處走去。
無奈這樣的姿勢有礙前進速度，他逐漸落後，混在狼群之中。
也許是因為他對待狼王的姿勢不夠尊敬，圍在身邊的那群野狼紛紛低沈著嗓子嗚嗚直叫，不時地蹭蹭他的小腿，眼睛發出陣陣兇光。
這一舉動反而激怒了他，幹脆將狼王兩只前足一手抓起，像拎包一樣提著這位‘狼中之王’，大步朝前走去。
臨近中午，山中飄過來一陣米飯香氣，幾人立刻感到腹內猶如火燒，這才想起來，自從昨天中午吃過一頓，再無進食。
“看來，這四肢無力也不僅僅是軟骨香的緣故啊！”雲黎說。
“既然如此，這只狼王你提著吧，我快累死了！”不由分說，柳水鶴將手裏的兩只爪子遞過去，拍了拍手，加快步伐往炊煙飄來的方向跑去。
爬上去一看，原來山坡上有個茅草屋，一位老者坐在門口整理背筐，裏面滿是青綠色的草藥。
“莊老，你怎麽在這裏？”伴冬也跑過來，滿臉欣喜。
眼前這位老人，穿著青黑色麻布短褂，手指細長，布滿皺紋，揀草藥的速度極快。他聽到叫喊聲，才擡起頭看過來，臉龐瘦削，下巴留著兩寸長的胡須，一頭白發束在頭頂，用一根青玉簪子固定，看上去仙風道骨，頗有一股世外隱者的氣質。
“糯米我準備好了，你們快把白額頭送過來。”老人說完，放下手裏的竹背簍，請眾人入內。
“ ‘白額頭’？”柳水鶴看向雲黎，忽然忍俊不禁笑出聲，“還真形象！這個稱號，比薛暮冉那小子的‘狼王’好多了！”
忽然雲黎用胳膊肘搗了一下他，這才註意到莊老表情嚴肅，似乎隱隱有些怒氣。柳水鶴幹咳兩聲，笑道：“莊老您好，我是綠柏鄉的趕屍人老柳。這次也是因為月圓之夜，生人靠近導致‘屍驚’，這才放跑了那只僵屍，引發這一系列的事情，實在抱歉。”
莊老不發一言，指指墻角的陶土盆，讓他們將狼王放進去。伴冬揭開鍋，一股米湯的香味飄出來。
幾人腹內頓時咕嚕作響，柳水鶴註意到，就連伴冬也沒忍住，暗自吞了幾次口水。
“莊老，這是給我們準備的嗎？一天沒吃了，我們又在山上找了您一夜，餓壞了！”柳水鶴說完，伸手打算拿碗盛稀飯。
伴冬笑起來，“這米湯是給白額頭泡澡用的，我先盛一盆表層的湯水，剩下的你再吃吧。”
說完用木水舀將米湯舀進水桶，底下全是粘稠的米粥，幾人胡亂喝了幾碗後，才摸摸肚子，滿足的打著飽嗝。
伴冬探了探桶裏米湯的溫度，這才慢慢倒進陶土盆中，將狼王的嘴巴著重澆了好幾下，直到白色的湯水浸沒狼王的半個身子。
其他狼群此時也都圍過來，在陶土盆四周臥著休息。
午後陽光明媚，莊老帶著伴冬在門口收揀藥草，柳水鶴看了看屋內陳設，除了一張藤椅，連個睡覺的地方也沒有。無奈，只能坐在窗臺上休息，將椅子留給雲黎。
“既然大夫也找到了，受傷的狼王也救治了，等會休息好了，就能下山了。”
雲黎輕輕一笑，“這一夜還真是驚險，進了奇怪的蛇洞，還看見了幾十年前的故人，跟做夢一樣。”
“故人？你還有幾十年前的故人？”莊老忽然走進來，“別說幾十年前，二十年前你還穿著開襠褲，露著屁股蛋子四處跑呢！”
這話說得雲黎臉上通紅，他看了另外兩人一眼，猶豫再三，還是將洞中所見之事悉數告知莊老，又把幾人的猜測說了一遍，“我想，那個要麽是做夢，要麽就是蛇成了精，把那些人都變成了怪物。”
“蛇——嗎？”莊老扶著額頭，眼中閃過悲痛之色，“這麽說，那場震動也是你們幹的？”
三人默默點頭。
“這下可糟了，真的糟糕了。”莊老顫抖著雙手，在空中亂摸，似乎想找到什麽東西撐住身體。
伴冬趕緊上去扶他到藤椅上坐下，半跪在他膝下，問道：“到底怎麽了？那個蛇洞坍塌，裏面的東西肯定活不了，還有什麽需要擔心的嗎？”
“你們年輕人，不懂其中的厲害啊！”莊老嘆道，“那東西如果僅僅是塌方就能解決的話，我們這麽些年，也不用這麽擔驚受怕了，那可是修蛇，上古就存在的神物！現在你們毀了它的住所，這可怎麽好啊！”
“可是，那些修蛇雖然厲害，也不過跟我大腿一樣粗細，肯定不會是活了幾千年的老東西。這還能逃得出來？您老別太害怕了。”
莊老像看待傻子一樣看著柳水鶴，“大腿粗細？那不過是千千萬萬代的子孫，真正的修蛇，有這半座山大小。換句話說，這桐柏山，有一半是修蛇的化身！”
“您老是不是神話小說看多了？”柳水鶴驚訝道，“現在這個年代，我趕屍人家都覺得不可思議，您說還有這樣龐大的怪物，說出去有人信嗎？騙騙小孩子回家睡覺還差不多——”
說完，嗤笑一聲，走到窗前，看著外面平靜的風景，繼續道：“而且已經過去了這麽久，要真有那樣的老怪物，還不出來報仇嗎？現在怎麽一點動靜都沒有？”
他看著雲黎一副如有所思的表情，問道：“難不成，你也相信這種神話故事？”
“那倒不是，只是，我聽奶奶說過，一百多年前，村子裏曾經鬧過蛇災，死了不少人。不知道那件事跟修蛇有沒有關系……”
沒等雲黎說完，莊老一聲嘆息，“冤孽啊！當年那些事，那些事，唉，不提也罷。事到如今，我已經無能為力了。這麽多年來一直跟這座大山相依為命，最後死在這山裏，也算圓滿了。”
感覺其中事有蹊蹺，柳水鶴噌的一下從窗臺上下來，逼問道：“當年你們幹了什麽？抄了修蛇老巢嗎？不然為什麽這麽害怕？對了，你們村子四周都放置硫磺，難不成也是因為這個？”
雲黎走過來推開他，低聲道：“莊老都一把年紀了，你還刺激他！”又轉頭對伴冬說：“先帶著莊老下山吧，我們跟村子裏其他人一起商量看看怎麽辦。”
“不，我不下山，要走你們自己走，我要住在這裏，與其下山看著他們死，不如死在這裏落個清靜！”莊老死死抓著藤椅不放。
無奈，柳水鶴跟著雲黎下山，伴冬留在茅草屋內照顧莊老，和那只中了屍毒的狼王。
傍晚時分，兩人回到尋水鄉。趁著夕陽未落，柳水鶴繞到屋子旁邊，將剩餘的硫磺倒進石臺中。
“趁著你去找醫生，我拿了點硫磺，本打算做點煙花爆竹，可惜沒有材料。就塞進包袱裏，沒想到進山還用上了。”
雲黎笑笑，“等這次事情過去，我去縣城裏買他是個炮仗，回來慢慢點。”
“這冬天幹燥，你當心點燃了桐柏山，這可就一波剛平，一波又起了。”
談笑間，雲黎推開虛掩的房門，正迎上一雙幹凈無辜的眼睛。
薛暮冉穿著一身白色棉布衣服，正坐在桌邊喝粥，臉色紅潤，短發飄逸，跟昨天那副汗流浹背，滿面青白的樣子簡直天差地別。
“哎呀，乖孫子，還吃不吃煎雞蛋啦？”雲奶奶邁著小碎步跑過來，殷勤的拍著薛暮冉的後背。
“你奶奶——是不是認錯人了啊？”柳水鶴轉頭問道，卻見雲黎也是一副疑惑的表情。他心裏已經猜到大概，八成是雲奶奶眼神不好，錯把薛暮冉那小子當成了親孫子加以照顧。
於是上前勾過來板凳坐好，挑薛暮冉的茬。
“餵，薛暮冉，你好意思在這裏大搖大擺吃著飯嗎？你知道我們為了你差點連命都沒有了嗎？”
“唉？可是隔壁劉大姐說你們進山是為了找那個大夫啊，跟我有什麽關系？”薛暮冉一臉驚訝。
“要不是因為你，我們用得著進山找大夫嗎？”
說著奪過薛暮冉的碗筷，自顧自吃起來。
“你不嫌惡心啊？我剛吃過呢！”薛暮冉罵道，又看向雲奶奶，滿臉撒嬌的模樣，“奶奶您看，他搶我吃的！”
誰知這時雲奶奶轉頭看見雲黎，立刻發現不對勁，“哎呀，怎麽有兩個阿黎？”
雲黎無可奈何地笑了，推著雲奶奶進房休息。
“薛暮冉，你這樣可不道德，你喊她奶奶，雲黎怎麽辦？他為了你差點小命都丟在山裏，差一點點就被女鬼抓著吸幹了精血。你竟然還霸占著他奶奶，還是人嗎？”
“我要不假裝是雲黎，他奶奶能放心在家呆著嗎？早進山裏找人去了！你以為我願意假裝啊？”
兩人你一言我一語的，互相責怪。雲黎恰好回來聽到這話，笑著謝過薛暮冉，弄得他們二人都有些羞愧。
“咳咳，對了，女鬼是怎麽回事？”薛暮冉打破沈默。
這時，雲黎才想起來，還有重要事情沒有完成，“差點忘了，我去找劉村長，說一下修蛇這件事。”
“修蛇？那是什麽？”薛暮冉大聲問著，卻見雲黎已經跑出門，連個影子都看不見。
他只好看向柳水鶴，卻只收到對方的白眼。
“別再問我了，我今天都重覆兩遍了！”
“我不問你問誰？還有誰能告訴我？你那只僵屍還抓不抓了？”
說到僵屍，柳水鶴咽下正在喝的稀飯，喃喃道：“你要是不說，我也差點忘了，還有這茬。”
“你們從山上回來一趟，不是忘了這個就是忘了那個，搞什麽啊？”薛暮冉無奈地大叫起來。
講述完事件經過，薛暮冉滿臉不可置信的表情：“你說屍驚，我信了，你說這山裏有野獸，我也信，你現在說，這裏面藏著半座山那麽大的巨蛇，你當我是傻子嗎？”
“你以為我信嗎？只是入鄉隨俗，他們都信了，我信不信也無所謂啊！”
“蛇精——女鬼——巨蛋——半人半蛇的怪物——”薛暮冉一邊隨口說著，一邊輕輕敲擊桌面，“我從裏面，怎麽看到了愛情？”
“你可別忘了，這個女鬼找了幾十個年輕男人在洞裏服侍她，如果是人蛇之間的禁忌之愛，那還找那麽多男人做什麽？圍觀嗎？”
“你說，那個被殺掉的男人遞過去一杯液體，被那女鬼嫌棄難喝，是嗎？”見柳水鶴點頭後，他繼續猜測，“女鬼殺了那個男人，又舔了一下濺到她臉上的血，說這樣的才好喝。我想，是不是那個女人養著這群男人只是為了吸血，實際上還是愛著那條蛇？”
“半座山那麽大的蛇，怎麽跟人類女子在一起生育後代？你在做夢呢？以為妖精都能變成人類模樣嗎？”
“那誰知道呢，妖精我又沒見過，何況那麽多小說裏都寫了，妖精會變成人類，那麽多書，總有不是瞎編亂造的吧？”
“有句老話，叫盡信書不如無書，你是不是小說看多了，著了魔了！”
兩人正在鬥嘴，屋外傳來喧鬧之聲，原來一群三四十歲的村民拿著鋤頭，鐵鏟，聚集在一起，打算守衛村莊。
柳水鶴攙扶薛暮冉走出去，此時天邊掛著橘紅色的雲彩，太陽已經落下，整片大地包裹在溫暖的氛圍中，沒有絲毫的緊張感。
村長劉廣肅站在人群中，慷慨激昂，鼓勵村民勇敢團結，不可退縮。又安排了許多事項，讓村民去做。雲黎站在人群後方，神色覆雜。
許久，演講結束，眾人按照村長訓話，將硫磺灑滿村中各處地界，將家畜拴好，才各自回家鎖好門窗。
雲黎步伐緩慢，走回屋，滿臉疲憊。
“我跟村長說，如果傳說是真的，最好還是暫時離開尋水鄉。可是——”
“他拒絕了？”薛暮冉問。
“神話是真的嗎？”柳水鶴緊接著問。
“他說，據記載，村子一百多年前的確經歷過一次蛇災，死傷無數。此後又過了大概五六十年，蛇災再次來襲。算算時間，這次也差不多了，他已經做好了準備，增加了硫磺的數量。而且，尋水鄉的人，不能拋棄村子。”
“這是要跟家鄉共存亡啊！”薛暮冉說，面露讚嘆之色。
“留得青山在，不愁沒柴燒。跟村子共存亡，要是真都死絕了，看他後不後悔這個決定！”
入夜後，各家各戶都亮著煤油燈，門前柱子上都綁上火把，松樹油的清冽氣味夾雜著硫磺的刺鼻味道，在空氣中彌漫。
也許是為了不讓他們的準備落空，也許是天意如此，又是一個輪回。
轟隆一聲，地動山搖。
薛暮冉靠在柱子邊，望向遠處黑漆漆的山上，看不出任何變化。柳水鶴掏出一個小型望遠鏡，聚精會神地看著。雲黎在屋內陪著奶奶，以防不測。
“看見什麽了？”薛暮冉伸手想奪過望遠鏡，結果被推開。
“看不清，你別打擾我！”柳水鶴又看了片刻，猛地長大了嘴巴，呆住了，將望遠鏡遞給薛暮冉，口齒不清地說著什麽。
“你可別嚇唬我，什麽玩兒意這麽嚇人，我可不信——”他借著望遠鏡看清楚那片黑暗中湧動著的東西，忍不住吃了一驚。
那是一片，熙熙攘攘，足以摧古拉朽，掃蕩天地山河的蛇群。
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